20 de Julio de 2003
Queridísimos amigos!
A 48 horas de cumplir su 3º aniversario como viajante, Jean le dijo "Adiós" a América y "Hola" a Africa. Si… sus ojos no los engañan. ¡Jean realmente llegó a Africa!
En los meses de Mayo y Junio estuvimos realmente ocupados... ¡Todos! Jean estaba aprendiendo portugués y descubriendo la alegre cultura brasileña. Hubo algunos días de lluvia cuando tuvo que quedarse donde estaba, sin poder progresar con su caminata. El estaba tratando de organizar una entrevista con un periodista alemán del Der Spiegel y quería que esta entrevista ocurriese antes de su llegada a San Pablo, donde iba a estar organizando su salida para Africa.
Una vez más, todo salió maravillosamente bien y cuando el artículo fue publicado el 25 de junio, nuevamente rompimos todos los records estadísticos del sitio. De 1907 visitas el 13 de marzo, llegamos a 7004 visitas el 25 de junio, día en que el artículo fue publicado en Spiegel Online. Obviamente, un gran número de visitas al sitio traen un gran número de emails... alrededor de 100 nuevos amigos fueron agregados a nuestra lista de amigos, mayormente de Europa pero también de Sudáfrica y Australia.
El 7 de Junio, un equipo de filmación partió de Montreal a San Pablo. Se encontraron con Jean alrededor del día 10, con el fin de acompañarlo en su caminata mientras lo filmaban. Todo anduvo bien salvo que Jean no estaba avanzando tan rápido como lo había planeado. El equipo de filmación también necesitaba algunas tomas en San Pablo y se volvían a Canada el 29 de Junio...
Asi que, tomando en cuenta todo esto, Jean decidió subirse a un autobús por los últimos 200 kilometros hasta San Pablo. La gente del consulado canadiense lo buscó en la terminal de omnibus y no volví a oír de él por algunos días. Tenía muchas cosas importantes por hacer; la más importante era organizar su partida al Africa.
Durante todo este período y nuevamente, yo estuve preocupada por el dinero. ¿Como íbamos a hacer para pagar el pasaje? ¿Ibamos a tener que hacer una colecta entre amigos y familia? ¿Iba a tener que renunciar a mi encuentro anual con él estas proximas navidades? ¡Mi mente estaba lllena de preguntas! Y luego... ¡vino la magia!
Los magos fueron South African Airways, el Sr. Ray Frankhauser, vice cónsul del consulado canadiense y su amigo el Sr. Roberto Bisconcini. Ellos compartieron el costo del pasaje de Jean a Johanesburgo. ¡Gracias! ¡Les estaremos eternamente agradecidos!
Entonces, el 1 de Julio de 2003, día de Canada, Jean partió desde San Pablo, Brasil hacia Johanesburgo, Sudáfrica. ¡Nuevamente fue bendecido con magia! Cuando estaba en el ferry cruzando el Río de la Plata desde Buenos Aires, Argentina hacia Colonia, Uruguay, conoció una pareja de sudafricanos quienes lo invitaron a su casa cuando llegase ahí. Fieles a sus palabras, fueron a buscarlo al aeropuerto y lo alojaron en su lindísima casa. Estuvo con ellos una semana y lo trataron como a una super estrella o a un rey. Hasta lo llevaron a un mini safari donde aprendió que todos los animales salvajes del Africa como los leones, elefantes, rinocerontes, etc. eran mantenidos detrás de cercos en parques. ¡Eso sí que era una buena notica! Mucha gente, yo incluída, estaba un poquito preocupada con lo que Jean hiciese al encontrarse cara a cara con un león rugiendo...Jean también se encontró con miembros de una legendaria tribu africana. Los poderosos Zulu.
Como quería comenzar su caminata desde la punta más meridional (sur) del continente, tuvo que volver a Cape Town, que estaba a 1400 kilómetros de Johanesburgo. Una vez más, los magos aparecieron y sponsorearon su pasaje de avión, Un millón de gracias al Sr. John Smith de Harvey World Travel y al Sr. Kerry Groenewald de Comair.
En Cape Town, nuestro amigo alemán, quien estudiaba allí, se encontró con Jean en el aeropuerto. Lo llevó a su apartemento y lo guió durante una semana. En uno de sus pocos y cortos emails, Jean me contó que estaba por enfrentarse a un inmenso choque cultural. Escribió: Sé que estoy en la Tierra pero todo esto es tan diferente aquí que perfectamente podría estar en otro planeta! ¡Desearía que estuvieses aquí... te encantaría!
No puedo encontrar palabras para expresar suficiente agradecimiento a todos nuestros magos... algunos de los cuales ni siquiera me entero... Sé que Jean recibió nuevos zapatos pero no tengo un nombre.. y debe haber varios más. Igualmente, a todos los colaboradores y sponsors ¡Gracias!
El 15 de Julio, Jean comenzó a caminar desde la punta más meridional (sur) del continente. Le llevará aproximadamente 2 años y medio llegar a Tangier.
Hasta la proxima...
Luce