Queridos amigos,
Si estaba buscando un motivo o una idea especial para escribir este boletín… la encontré! Desde que Jean llegó a Sudáfrica, lo que el más quería era conocer al Sr. Nelson Mandela. Puso a la gente de Sudáfrica a una dura prueba tratando de organizar esta reunión. Desgraciadamente, hasta el 8 de Octubre todos los esfuerzos en ese sentido no tuvieron recompensa… Hubo una carta a la fundación del Sr. Mandela, de ambos Jean y el alto comisionado de Canadá en Pretoria. Después de un corto periodo de espera, nos avisaron que la reunión no se llevaría a cabo. Era triste... pero estas cosas suceden.. y Jean resolvió caminar alegremente hacia Mozambique… ya que ésta no era la primera vez que sus deseos no eran satisfechos!
Un anterior “anfitrión de mochileros” le había avisado a Elmar, un “anfitrión de mochileros” en Durban a estar atento a la llegada de Jean a la gran ciudad. Así que Elmar le dio la bienvenida a Jean el 8 de Octubre y luego lo ayudó de todas las formas posibles.. le presentó a Jean a Richard McElligot, Cónsul honorario para Canadá en Durban y, hablando de su aventura, Jean le contó que su único pesar era dejar Sudáfrica sin haber conocido al “gran Madiba”. Estas palabras pusieron a Richard McElligott y a Elmar en acción. Poco después, Elmar arregló una entrevista para Jean con el alcalde de Durban, el Sr. Obed Mlaba quien oficialmente invitó a Jean a la inauguración de un centro juvenil, en Durban para el siguiente Martes 14 de Octubre del 2003. El Sr. Mandela estaría allí…
En un email que Jean escribió cuando todo estaba coordinado, él dice: “Mejor no hablar de esto aún.. sólo por si a acaso…” No pude evitarlo.. Lo dije!!! Y sucedió!!!
En un email que Jean escribió después de la reunión, dijo: “El Sr. Mandela es muy inspirador… Estuve observándolo… tratando de interiorizar su manera de ayudar a la gente… esto seguramente me ayudará, en el futuro cuando me dedique a la juventud en términos concretos.”
La estadía de Jean en Durban estuvo llena de todo tipo de bendiciones! Elmar los resumió en un email que me envió:
Mi nombre es Elmar.
Vivo en Durban y he tenido a Jean atravesando mi vida durante la ultima semana.
Soy dueño del hospedaje Gibela Backpackers Lodge and Safaris
Jean ha estado conmigo las últimas 4 noches durante las cuales hemos estado llenos de eventos.
El Cónsul General Honorario de Canadá nos dio la bienvenida en su oficina la última semana el martes 9 de Octubre del 2003. De ahí tuvimos una entrevista con la estación de radio local Radio Costa Este.
El Mercurio (periódico matutino de Durban) hizo una entrevista, la cual fue publicada el Viernes 10 de Octubre del 2003.
De allí nos fuimos a las oficinas del Alcalde donde tuvimos una reunión informal con su eminencia el Alcalde Sr. Obed Mlaba. El viernes nos encontró haciendo los preparativos finales para la continuación del viaje de Jean en África.
Tuvimos una comida de lo más satisfactoria en el Café 99 – auspiciada por el Equipo del Café 99 y nos reunimos con un artesano de los alambres local – Jabulani quien hizo un mapamundi con el nombre de Jean en el de alambres.
Zapatos y sandalias nuevas auspiciadas por Red Arrow Trading fueron entregadas y ajustadas.
Visita a Ortopedia Back To Life para un servicio amablemente auspiciada por ellos.
Corte de cabello auspiciado por Pauline de Terry Scott Hair.
Hablando a los pupilos de la Escuela Primaria Clifton – una escuela de chicos locales.
Almacenando juegos de prueba de malaria, repuestos y partes para su carreta y él estaba finalmente listo para dirigirse hacia Zululandia.
Elmar Z. Neethling”
Hum! Que más puedo decir? Realmente han sido muchos momentos.. Cómo puedo agradecerte??? Elmar, el súper organizador, Sr. Obed Mlaba por lograr el más querido anhelo de Jean, el equipo del Café 99, Jabulani, Red Arrow Trading, Pauline, desde Terry Scott Hair y muchos otros…
El camino de Jean a través de Sudáfrica ha estado bendecido por la amabilidad de su gente… ha sido tratado como todo un niño engreído. Él dice que, hasta ahora ésta ha sido la más larga cadena de lugares para dormir reservado con anticipación para él desde que dejó Montreal. Y.. la mayoría de estos lugares son celestiales… como el Bhangazi Lodge… este es el email que recibí el 24 de Octubre.
“Querida Luce,
Nuestros nombres son Wimpie y Andreas y vivimos en St. Lucia, Sudáfrica. Tuvimos la oportunidad de conocer a tu esposo Jean en la carretera N2 a Mtubatuba. Lo recogimos el 21 de Octubre del 2003 (alrededor de las 2:30 p.m.) y lo dejamos en el mismo lugar el 23 de Octubre del 2003 (8 a.m.. Estuvo con nosotros en nuestra casa llamada Bhangazi Lodge.
Disfrutamos mucho su visita y nuestros huéspedes estuvieron también muy felices de hablar con él.
Su siguiente estadía (Octubre 23 del 2003) fue en el Insinkwe Safaris Lodge (Tel.: +27 35 562 2258) cerca de Bushlands (alrededor de 35 Km a pie). Llamamos al Hospedaje el mismo día al empezar la noche y nos dijeron que había llegado sano y salvo. Hasta donde sabemos el debe llegar a Hluhluwe hoy (Octubre 24 del 2003)
Les deseamos todo lo mejor en el futuro y esperamos verlos algún día, a ti y a tu esposo juntos.
Cordiales saludos de St. Lucia,
Wimpie y Andreas”
Sudáfrica!! Eres Mágica!!!
Cambiando de tema, finalmente tuvimos éxito en reservar nuestro próxima reunión, Jean y yo pero no será para las fiestas Navideñas esta vez! Será en Marzo del 2004, en Lilongwe, Malawi. No se sientan mal si su primera reacción es preguntarse: “Dónde queda eso?”. Me acabo de dar cuenta que nosotros, los Norteamericanos, somos muy ignorantes respecto al África… al menos yo lo soy o más bien lo “era”… porque he tenido un “curso violento de geografía Africana” justo ahora con mi “Tarzan” como profesor!
Malawi es el “corazón cálido de África” como dicen ellos en su Pagina Web:
http://www.africaguide.com/country/malawi/culture.htm
y todos están de acuerdo en que es un amoroso país.
Pero, antes de nuestra reunión, tendremos otro “encuentro”, ustedes y yo, a través del mismo boletín!!!
Hasta la próxima…
Luce