Queridísimos amigos!
El 29 de Abril, calzando zapatos nuevos y algo de ropa nueva, Jean continua su viaje en Francia, desde Privas. También está algo aligerado por todas las cosas que me dio para que las regrese a Montreal cuando dejé Marsella.
Atraviesa regiones bien conocidas por él porque sus nombres son las etiquetas de famosos vinos franceses, como Côtes du Rhône, pero algunos pueblos simplemente tienen atractivos nombres, como Chantemerle-les-Blés.
Llega a Lyón el 6 de Mayo y se va el 9 de Mayo después de un par de días de descanso y de escribir en su diario. También se permite una pequeña visita a la parte antigua de la ciudad que fue construida por los romanos... Desde Lyón hacia el norte, ya no es más el sur francés y nota un suave cambio en las maneras y el comportamiento de la gente que encuentra.
Es Primavera! El clima frío se ha ido pero la lluvia es a veces tan fuerte que le impiden caminar, a pesar de estar cubierto con el poncho que obtuvo en Aix en Provence.
Partiendo desde Roanne, camina por el sendero que sigue el canal de el Loire y está encantado de ver toda esa gente que vive en barcazas todo el año... inclusive llega a conocer a una mujer canadiense quien escogió vivir de esta manera!
El 16 de Mayo, Jean se convierte en abuelo por segunda vez! Una vez más, es su hija Elisa-Jane quien le da ese honor! ¿Verá a la bebe Amira y a su hermana mayor Laury antes de su retorno a Canadá, en 6 años?
El 21 de Mayo, recién anocheciendo, Jean llega al pequeño pueblo de Herry donde nota afiches anunciando una Fiesta Quebequense. Después de preguntarle a una dama por información, ingresa al pueblo con su carrito y viendo a un importante grupo de gente en una excelente cena, dice:
“¿Realmente hay aquí una Fiesta Quebequense? Soy Jean Béliveau! Soy de Québec y saludos a los franceses!”
Tan pronto como da una pocas piezas de información sobre su caminata, es invitado a compartir su deliciosa comida, sentándose al costado de los dos artistas Quebequenses “Chakidor” quienes simplemente no pueden creer esta coincidencia! El comité organizador está encantado con esta bienvenida continuación del espectáculo y recibí varios correos electrónicos y recortes de periódicos del evento!
Un poquito más adelante en el camino, en Corquilleroy, Mireille, una abuela navegante de Internet de 81 años me escribe un correo electrónico, admitiendo haberse convertido en una fiel fanática de la caminata de Jean!
La gente francesa continúa dándole la bienvenida con su calidez, haciéndole probar su maravillosa cocina, sus vinos y alcoholes, hasta que llega a Paris el 1ro de Junio, esperado ansiosamente por Jamila Yahia Messaoud, de la misma familia que lo hospedó en Algiers y en Perpignan.
Su estadía en la capital francesa es resaltada por extraordinarios eventos! Al día siguiente de su llegada, a invitación del presidente de la coordinación Francesa por la Década (UNESCO), asiste a la apertura de la 2da Feria Internacional por las Iniciativas por la Paz, como invitado independiente, donde, con gran placer, debate por unos momentos con el Sr. Adolfo Pérez Esquivel, Premio Nóbel de la Paz 1980. Había tenido el privilegio de conocer a este gran hombre en Buenos Aires, unos pocos años antes.
El Martes 6 de Junio, es honrado con una entrevista de cerca de una hora con el Sr. Claude Laverdure, Embajador de Canadá en Francia y al día siguiente, otra vez en la Embajada Canadiense, un pequeño e improvisado comité le alcanza un regalo, una excelente y bienvenida camisa nueva, así como un generoso aporte (donación voluntaria de la gente de la oficina). Con ese dinero, se compró un buen par de pantalones.
El 9 de Junio, el Sr. Yvon Charbonneau, Embajador de Canadá en la UNESCO, le da la bienvenida al caminante a la ceremonia en su honor en el local de la Delegación Permanente de Canadá a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, Ciencias y Cultura (UNESCO). Profundamente conmovido, Jean comparte con alrededor de treinta Embajadores de países donde ha caminado y algunos países más que todavía tiene que ver. Además del precioso certificado que le entregan durante la ceremonia, su proyecto de “Caminata alrededor del Mundo” aparece en la página Web oficial de la UNESCO.
Sinceramente movido por todos estos honores, Jean deja París el 11 de Junio y camina hacia Normandía. No tiene mucho tiempo que perder ahora que una querida familia Irlandesa-Francesa que lo hospeda en Recloses, le compra un pasaje en el trasbordador que cruza el Canal de la Mancha el 27 de Junio.
En Louviers, Éric Patard le compra tres nuevas llantas para su carrito mientras en Bayeux, Jean-Alexis Bayart y su esposa Babeth, están activamente preparando un programa intensivo de visitas y celebraciones, extendidas en cuatro días, que concluirán su estadía en Francia: Bienvenida al Palacio Municipal de Caen – El final de su caminata en Francia, desde el Palacio Municipal al Memorial por la Paz – Visita al Centro Juno Beach – Visitas a los Cementerios Canadiense y Americano – Visita al Museo del Desembarco de Normandía en Arromanches. Jean es honrado por la presencia de los representantes de los municipios de las ciudades de Caen, de Bény sur Mer, de Courseulles, de Arromanches y la Prensa está también bien representada.
La wwwalk en Francia termina definitivamente en Caen y Jean-Alexis lo lleva a Cherbourg donde se embarca en el trasbordador para Irlanda.
Estuve un poco sorprendida pero muy conmovida al ver que el desembarco de Junio de 1944 tiene aún en estos días una importancia fundamental para los Franceses de Normandía quienes sienten una enorme gratitud por los soldados aliados! Miles de agradecimientos a todas las familias que dieron la bienvenida a Jean en sus hogares, pero también a todos los otros que le ofrecieron hospedaje tan gentilmente.
En la embarcación que lo lleva a Rosslare, Jean conoce a Andi Engelhard, un Suizo que lo lleva a Cork y le brinda mucha ayuda en sus primeros pasos en la esmeralda Irlanda. Los Irlandeses se interesan muchísimo por su aventura y le dan la bienvenida con entusiasmo!. En Dublín, Tony Mangan, atleta, corredor de maratón, y poseedor de dos Records Mundiales ha estado esperando por la llegada de Jean por mucho tiempo y lo cuida bien por casi una semana, multiplicando sus esfuerzos a los medios, invitándolo al más antiguo Pub de Irlanda, “The Brazen Head”, construido en 1198, para una buena cerveza irlandesa y pagarle la llamada telefónica a su amorcito (yo), en Montreal.
Llega a Belfast el 21 de Julio habiendo seguido una ruta donde encontró muchos amables partidarios y se embarca en el trasbordador que lo lleva a Glasgow, en Escocia, el 22 de Julio. Desde allí, toma un autobús a Prestwick donde se encuentra con su hijo, Thomas-Eric, en el aeropuerto. Caminarán juntos por dos semanas. Después de un buen descanso nocturno en la casa de Andrew y Patricia Martin quienes le ofrecen comida y bienvenidas duchas, padre e hijo parten hacia Glasgow y luego a Edimburgo para seguir luego la ruta sur hacia Inglaterra.
Desde el inicio de su caminata en Sud-Africa, en Julio del 2003, es la primera vez que Jean va hacia el sur!!!
El 18 de Agosto, Jean celebrará su cumpleaños número 51 y el 6to aniversario de su caminata! Un aniversario realmente importante ya que representa el punto medio de su aventura! Estaré felicísima ese día ya que de allí en adelante, el está regresando a casa en vez de estar alejándose! Casa donde yo lo espero, habiéndola pasado muy difícil controlando mi impaciencia!
Hasta mas adelante...
Luce
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Traducido por Lalo Eyzaguirre (Lima-Perú)
