Le 18 mai 2007

Très chers amis!

Je reviens tout juste de ma 7^e Lune de miel avec mon marcheur et je me hâte de vous en faire part! Comme d’habitude, ce séjour avec mon amoureux a été idyllique, mais cette année, j’apportais à Jean une surprise de choix.

Sa maman m’accompagnait! Ils ne s’étaient pas vus depuis août 2000! Quelle émotion! La température n’était pas des plus chaudes, mais c’était parfait pour les visites. Nous avons logé à l’Hôtel Romance situé à quelques pas des sites historiques tels Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, le Palais de Topkapi, le Grand Bazaar, etc. et où un personnel attentif et très courtois était à l’écoute de nos moindres désirs.

Istanbul est une ville très romantique et exotique où on peut facilement dépenser une fortune… les tapis sont divins même s’ils ne sont pas volants, la nourriture abondante et excellente, les tissus, exquis! Les Turcs sont des plus gentils et toujours prêts à prêter assistance. Un séjour qui restera gravé dans nos cœurs, mais toute bonne chose a une fin!

Lors de notre bulletin précédent, nous avions laissé Jean à Belgrade. Avec une grande discrétion, Ana et Aleksandra ont été d’une grande complicité pour l’organisation de plusieurs activités pour son passage dans la capitale de la Serbie, dont plusieurs entrevues à la télévision nationale, à la radio ainsi que pour plusieurs journaux. Le mercredi 24 janvier, après une brève présentation de son projet à l’école primaire «Kralje Petar I», il participe à une marche symbolique avec les étudiants dans la rue piétonnière « Kneza Mihailova » pour ensuite planter un «arbre de la paix» dans la cour de l’école. Le lendemain, il rencontre les étudiants de l’école « Mica Stnjovic » située dans la ville de Umcari, en banlieue de Belgrade.

Jean se dirige ensuite vers Nis pour aller ensuite vers la Macédoine. Les Serbes l’accueillent à bras ouverts, lui procurent de la nourriture pour la route et lui aident de toutes sortes de façons. À moi, ils font parvenir des photos et des courriels que souvent je ne comprends pas parce qu’ils sont écrits en serbe!

Il entre à Nis le 31 janvier accompagné d’une grippe assez sérieuse et de l’essieu de son chariot cassé. Il décide de s’y reposer un peu pour donner à son corps une chance de récupérer. Mile et sa famille l’accueillent chaleureusement et lui apportent une assistance bien appréciée autant pour le loger gratuitement à l’Hostel Nis, guérir sa grippe, que pour la réparation de son chariot, la rencontre des médias pour la promotion de sa marche et des travaux avec Stela Jovanovic, directrice de l’ONG « ResourceCentre NIS ».

Les policiers de la Macédoine lui souhaitent la bienvenue le 13 février et il est reçu dans la capitale, Skopje, par le consul honoraire du Canada, monsieur Zivko Gruevski et son assistante, madame Jasna Denkova. Les Macédoniens ont appris au sujet de la Wwwalk par les médias et ils la prennent au sérieux… tellement que la police l’escorte à travers le pays! On arrête même la circulation pour lui permettre de traverser un tunnel, sans danger.

Il traverse en Grèce le 18 février et est accueilli avec beaucoup de cordialité par les Grecs qui le font sentir comme un membre de la grande famille grecque! Jean a des fans grecs depuis déjà un bon bout… une équipe de football a mis sur son site Web un lien sur la Wwwalk et un Grec résidant à Ottawa, Canada, m’a fait parvenir une contribution monétaire, comme pour lui souhaiter la bienvenue dans son pays d’origine. Et quand le marcheur en fait part à quelques Grecs, ceux-ci en sont enchantés… Quant à Jean, il est séduit par ces petits villages qui s’échelonnent le long de la mer Égée!

Par contre, malgré l’accueil enthousiaste des Grecs et la beauté des paysages, il est heureux lorsqu’il arrive enfin à Alexandroúpolis parce qu’il est tout près de la frontière de la Turquie et qu’il a un peu de difficulté à contenir sa hâte de rencontrer sa maman et moi-même!

Jean entre en Turquie le 7 mars et le passage de la frontière et de la douane prend presque 4 heures… temps non pas occupé tellement par les formalités que par l’intérêt des officiers grecs et turcs pour sa marche. Un policier à la frontière turque brandissait le journal « Sabah » dans lequel il y avait un article sur sa marche.

De nouveau, on l’accueille avec bienveillance. Il songe qu’en quelques jours en Turquie, il a entendu plus de fois le mot « bienvenue » que dans toute l’Europe! À Tekirdag, le 11 mars, il décide d’arrêter sa marche et de se rendre à Istanbul en autobus pour accueillir sa maman et sa douce moitié qui arrivent dans 2 jours.

Jean m’a chargée de transmettre ses remerciements les plus empressés :

• aux 28 élèves, âgés de 9 ou 10 ans, de l’école Marguerite-Bourgeoys de Pointe-Claire au Québec, qui lui ont tous fait parvenir, par l’entremise de sa mère, des lettres d’appui et d’encouragement. Il a lu attentivement chacune de ces lettres et en a été profondément inspiré.
• à Roman Alberico, 11 ans, de Richmond Hill en Ontario pour sa générosité et pour avoir choisi la marche de Jean comme sujet de son allocution dans le cadre de son travail scolaire. Jean a été très ému de lire ce discours que Roman lui a fait parvenir par courriel.
• à Chariot Carrier, de Calgary, Alberta qui comme toujours, a rempli sans faillir, la commande de pièces de rechange pour son chariot. Avec ces nombreuses pièces que je lui apportais à Istanbul, j’étais à la limite de bagage permise sur l’avion et presque à la limite de mes forces pour les récupérer des carrousels des aéroports…

Le lundi 2 avril, Jean m’accompagne à l’aéroport Atatürk pour mon retour à Montréal et ensuite retourne en bus à Tekirdag où il reprend sa marche. Il parvient en marchant à Istanbul 4 jours plus tard et on lui accorde le privilège de traverser à pied l’un des 2 immenses ponts qui joignent l’Europe à l’Asie. Après les Amériques, l’Afrique et l’Europe, il entreprend le défi de marcher l’Asie, le 4^e continent! Vous pouvez consulter son itinéraire projeté sur le site de la wwwalk.

À la prochaine…

Luce

www.wwwalk.org

Note 1 : N’oubliez pas de cliquer sur les liens (texte souligné et/ou de différente couleur). Vous y découvrirez des photos!

Note 2 : Si vous préférez ne plus recevoir la mise à jour du périple de Jean, s'il vous plaît, écrivez-moi et j’enlèverai votre adresse de notre liste immédiatement. Par contre, si vous désirez continuer à les recevoir et que vous changez votre adresse de courriel, avisez-moi pour que je mette votre adresse à jour.

Note 3 : À notre grand regret, nous ne pouvons répondre à tous les courriels que nous recevons comme suite à la publication d’une mise à jour. Soyez cependant assurés que nous lisons et conservons chaque courriel que nous recevons et que nous sommes toujours enchantés de vous lire! Continuez de nous adresser vos commentaires et impressions… ils nous touchent et nous aident beaucoup!